Les techniques comportementales et cognitives ne visent pas à modifier en profondeur l’ensemble d’une personnalité, à travers une cure longue et contraignante. Elles ont pour but de modifier, avec votre participation active, les comportements dont vous voudriez bien nous débarrasser mais qui se répètent malgré tout, échappant à votre volonté, ainsi qu’à toute démarche logique (rougissement en présence d’un interlocuteur, angoisse dans les endroits clos, tabagisme, boulimie, etc...
  
► La thérapie comportementale agit au moyen de mises en situation et d'expositions
    graduées aux situations provoquant de l'anxiété. Le patient apprend en même
    temps, à contrôler les manifestations physiologiques de la peur. Ceci se fera en
    compagnie du spécialiste, le travail se poursuivant ensuite dans des exercices
    quotidiens solitaires.
    Les comportements ont été appris, de façon défectueuse, à partir d’une situation
    donnée. Cette situation jouera ensuite un rôle de signal déclenchant, durant toute
    la vie, si l’on ne fait rien. Le principe est que ce qui a été appris peut-être défait,
    ce qui permettra de substituer un nouvel apprentissage, mieux adapté.
► On associe toujours à la thérapie comportementale, une action sur la cognition
    c’est-à-dire sur les processus de pensée. Un comportement est toujours déterminé
    par un schéma de pensée, toujours immuable. La thérapie cognitive agit sur
    les pensées du patient présentant une distorsion cognitive.
    Une angoisse excessive pourra être traitée par l'information et l'appréciation des
    risques réels.
  
Ces deux approches appliquées conjointement dans un même projet thérapeutique, s'appliquent aux phobies, aux de troubles de l'humeur, aux états d'anxiété et aux troubles de la personnalité.
Le sujet prendra peu à peu conscience de ces dialogues intérieurs rigides qui précèdent le comportement contre lequel on veut lutter. Cela permet ensuite de les modifier.